Бессмертная жизнь Генриетты Лакс
Ребекка Склот, 2010
Crown Publishing
381 с.
ISBN 13: 9781400052189
Резюме
Ее звали Генриетта Лакс, но ученые знают ее как клетки HeLa. Она была бедной фермершей с юга, выращивавшей табак, и обрабатывала ту же землю, что и ее предки-рабы, однако ее клетки, взятые без ее ведома, стали одним из важнейших инструментов в медицине.
Первые «бессмертные» человеческие клетки, выращенные в культуре, до сих пор живы, хотя она умерла более шестидесяти лет назад. Если бы все когда-либо выращенные клетки HeLa можно было сложить на весы, они весили бы более 50 миллионов метрических тонн — столько же, сколько сто небоскребов Эмпайр-стейт-билдинг. Клетки HeLa сыграли решающую роль в разработке вакцины против полиомиелита; раскрыли тайны рака, вирусов и последствий атомной бомбардировки; способствовали важным достижениям, таким как экстракорпоральное оплодотворение, клонирование и картирование генов; и были куплены и проданы миллиардами.
Однако Генриетта Лакс остается практически неизвестной, похороненной в безымянной могиле.
Теперь Ребекка Склот отправляет нас в необыкновенное путешествие: из «цветного» отделения больницы Джона Хопкинса в 1950-х годах в белоснежные лаборатории с морозильными камерами, полными клеток HeLa; из маленького, умирающего родного городка Генриетты, Кловера, штат Вирджиния — края деревянных жилищ рабов, целительства и вуду — в сегодняшний Восточный Балтимор, где живут ее дети и внуки и борются с наследием ее клеток.
Семья Генриетты узнала о её «бессмертии» лишь спустя более двадцати лет после её смерти, когда учёные, изучавшие клетки HeLa, начали использовать её мужа и детей в исследованиях без их информированного согласия. И хотя эти клетки положили начало многомиллионной индустрии по продаже человеческого биологического материала, её семья так и не получила никакой прибыли. Как блестяще показывает Ребекка Склот, история семьи Лакс — в прошлом и настоящем — неразрывно связана с мрачной историей экспериментов над афроамериканцами, зарождением биоэтики и юридическими баталиями по поводу того, контролируем ли мы то, из чего состоим.
За десятилетие, потребовавшееся для раскрытия этой истории, Ребекка глубоко погрузилась в жизнь семьи Лакс, особенно дочери Генриетты, Деборы, которая была потрясена, узнав о клетках своей матери. Ее мучили вопросы: клонировали ли ученые ее мать? Причинило ли ей боль, когда исследователи заразили ее клетки вирусами и отправили их в космос? Что случилось с ее сестрой Элси, которая умерла в психиатрической лечебнице в пятнадцать лет? И если ее мать была так важна для медицины, почему ее дети не могли позволить себе медицинскую страховку?
Проникновенная чувствами, поразительная по масштабу и захватывающая, книга «Бессмертная жизнь Генриетты Лакс» передает красоту и драматизм научных открытий, а также их человеческие последствия.От издателя.)